Empresa abre ao público software que ajuda Stephen
Hawking a falar
Programa,
desenvolvido especialmente para o físico, foi disponilizado online
O código
do software que possibilita ao físico Stephen Hawking falar através de um
computador foi aberto ao público na internet por sua criadora, a Intel.
O
programa, que agora também pode ser baixado gratuitamente por qualquer um,
interpreta sinais visuais e os traduz em palavras, que são então
"faladas" por uma voz sintetizada.
A Intel
desenvolveu o programa, originalmente, especialmente para Hawking, mas ela já
foi usada por outros afetados por doenças do neurônio motor (que afetam as células
que controlam a atividade muscular).
A Intel
espera que o ACAT, que roda no Microsoft Windows 7 e versões superiores, possa
ser aperfeiçoado por pesquisadores que desenvolvem novas interfaces para
pessoas que sofrem de doenças como a ELA (esclerose lateral amiotrófica), que
afeta a Hawking. O programa e o código-fonte completo foram publicados no site
de compartilhamento de programação GitHub.
Escolha de
sensor
A Intel
disse à BBC que o software pode executar outras funções além de enviar textos
para um sintetizador de fala. "Temos menus para acessar diferentes partes
do computador", disse Lama Nachman, engenheira-chefe. "Se você quer
usar o Word, navegar na internet e falar você pode usar o ACAT para isso."
Ela
acrescentou que a equipe testou diversos sensores, e que esperam que os desenvolvedores
tentem outras opções adequadas às necessidades e habilidades de cada paciente.
"Também
temos um sensor [de movimento] chamado acelerômetro para pacientes que
conseguem usar apenas o dedo, e um sistema de botão para quem consegue apertar
botões", disse ela. A Associação de Doenças do Neurônio Motor (MND Association)
do Reino Unido elogiou a iniciativa da Intel.
Papel e
caneta
"Ajudar
a manter a comunicação de uma pessoa com esta doença pode ser simples como usar
papel e caneta. Mas, à medida que a doença avança, as pessoas muitas vezes
perdem o uso das mãos também", disse Karen Pearce, diretora de assistência
da MND Association.
"É aí
que a tecnologia de ponta AAC (Comunicação Ampliada e Alternativa, que auxilia
pessoas com dificuldades) pode ajudar, mas é vital que terapeutas de discurso e
linguagem avaliem as melhores opções para as famílias."
"Vai
ser empolgante ver como vai funcionar essa abordagem de código aberto",
diz.
A
"AAC é uma parte fundamental da minha vida. Ao contrário de pesquisas
médicas, a tecnologia está avançando muito rapidamente, e é animador ver novas
coisas surgindo todos os anos", disse Euan MacDonald, que sofre de doença
do neurônio motor e faz avaliações sobre acesso para deficientes no site Euan's
Guide. "Quanto mais tecnologias que nos ajudem a expressar o que pensamos,
melhor", disse.
